Bien qu’il soit généralement admis que le kayak doit être pratiqué en compagnie d’autres personnes pour des raisons de sécurité, il est possible de faire du kayak seul en toute sécurité si l’on est préparé et prudent. Si vous êtes un kayakiste plus expérimenté et que vous souhaitez vivre une petite aventure en solitaire cet article devrait vous intéresser !
Avant tout, choisissez le bon équipement de sécurité
La majorité des accidents sont exacerbés par le manque d’utilisation de VFI (Vêtement de travail à Flottabilité Intégrée que l’on appelle également Vêtement de flottaison individuel) ou une mauvaise sélection de VFI. Il existe cinq grandes catégories qui sont utilisées pour classer les VFI : de la classe I à la classe V. Il est recommandé de choisir un VFI qui offre une flottaison suffisante pour votre poids puisque c’est le critère de sélection prépondérant.
La plupart des kayakistes portent des gilets de sauvetage qui correspondent aux désignations de classe II ou III. Pour la pagaie en eaux vives ou sur de longues distances, cependant, vous voudrez peut-être vous tourner vers un VFI avec une désignation de classe I ou de classe V. Mais avant de choisir, vous devrez faire un simple calcul mathématique pour déterminer le poids de votre corps lorsque vous flottez dans l’eau. À travers ce calcul, vous choisirez celui qui vous correspond le mieux.
Portez votre VFI correctement
Avoir un bon VFI, c’est bien beau, mais cela ne vous servira à rien si vous ne savez pas comment le porter correctement. Il est essentiel que vous portiez correctement votre VFI. Heureusement, il n’est vraiment pas compliqué à adopter grâce aux instructions fournies.
Pour commencer, vous devrez mettre le VFI avec vos bras à travers les trous correspondants. Assurez-vous que le VFI est tourné à l’endroit et que les sangles sur les côtés et les épaules ne sont pas tordues. Si votre VFI a une fermeture Éclair, fermez-la avant de vous soucier des sangles. Une fois la fermeture Éclair sécurisée, commencez par serrer les sangles sur les côtés du VFI afin que le gilet soit bien ajusté sur votre torse. Après cela, vous pouvez serrer les bretelles pour soulever le VFI sur votre torse selon vos préférences.
Déposez un plan de flottaison
Il n’est pas nécessaire que cette information soit transmise aux garde-côtes ou à une autre autorité mais quelqu’un doit connaître votre itinéraire avant de débuter votre excursion aquatique. C’est un conseil de sécurité vital pour tous les kayakistes, y compris ceux accompagnés, mais il est absolument essentiel si vous envisagez de pratiquer le kayak seul.
Cela peut être aussi simple que d’envoyer un SMS à une personne de confiance. Ce message devrait contenir des informations sur l’endroit où vous pagayez et quand vous prévoyez de quitter le lieu. De cette façon, quelqu’un saura signaler aux autorités s’il n’a pas de vos nouvelles dans un délai qu’il (ou elle) jugera comme inquiétant.
Ayez l’équipement de sécurité approprié
Les équipements de sécurité appropriés changent en fonction du style de pagaie que vous pratiquez. En tant que kayakiste solo, cela vous donnera de la confiance de savoir que vous êtes prêt si les choses ne se déroulent pas comme prévu.
Vous devriez avoir une trousse de premiers soins étanche stockée quelque part dans votre kayak. Il convient également de noter que votre équipement de sécurité et votre équipement de sauvetage doivent être stratégiquement placés sur votre kayak afin que vous puissiez facilement l’atteindre en cas de besoin. Certaines pièces stratégiques de l’équipement de sécurité du kayak doivent être soit rangées dans le cockpit de votre kayak, soit attachées au pont. Les autres équipements qui ne sont pas utilisés à des fins d’urgence peuvent parfaitement être stockés dans une cloison étanche.
Choisissez judicieusement le lieu
Connaître ses limites est important dans de nombreux moments de la vie. Décider de renoncer à une sortie kayak en eau vive de classe IV si vous n’avez pas les compétences et l’expérience. C’est toujours une bonne idée. Il est nécessaire de choisir des lieux qui se situent dans votre zone de confort. N’oubliez jamais que ce qui ne semble qu’un loisir paisible peut parfois virer au drame. En France, chaque été des kayakistes décèdent dans la pratique de ce loisir.
Lorsque vous pagayez en solo, c’est une bonne idée de naviguer sur des eaux qui ne mettront pas vraiment à l’épreuve vos compétences techniques ou votre endurance physique. Cela vous permettra de profiter d’une excursion sans vous mettre en danger, quitte à tenter des sites plus difficiles la fois suivante lorsque vous serez accompagné(e).
Savoir se sauver seul
Tous les kayakistes doivent savoir comment remonter dans leur kayak en cas de chavirage. Évidemment, c’est encore plus important si vous faites du kayak seul. Lorsque vous pagayez dans un kayak assis, vous devrez maîtriser les techniques pour vous sortir de situations à risque !
Il existe en fait de nombreuses techniques de sauvetage que les kayakistes peuvent utiliser dans différentes situations. En tant que kayakiste solo, cependant, la chose la plus importante que vous puissiez apprendre à vous sauver en toute autonomie.
Préparez-vous au pire… mais vous pouvez toujours vous attendre au meilleur !
Il y a un dicton commun à de nombreuses activités nautiques et aquatiques qui dit ce qui suit : « Ce n’est pas une question de savoir si les choses vont mal tourner, mais plutôt de savoir quand l’inattendu se produira. » C’est pourquoi vous pouvez vous préparer au pire en prévoyant des vêtements et du matériel pour temps froid et/ou humide, des collations, du matériel d’urgence et d’autres éléments essentiels lorsque vous faites du kayak gonflable 1 place sans être accompagné(e) par un autre canoé.
Lorsque vous faites du kayak en solo, prévoir des vêtements de rechange et des habits chauds n’est jamais une mauvaise idée. Vous ne savez jamais si vous allez devoir prendre un bain contre votre gré. De plus, il est important de maintenir un état d’esprit positif lorsque vous faites du kayak seul, et ce, même en cas de pépin !
Attachez tout à votre kayak
Anticiper ce qui se passera pour tout ce qui se trouve sur (ou à l’intérieur) de votre kayak si vous chavirez. Bien que vous portiez un VFI bien ajusté pour ne pas avoir à vous soucier de garder la tête hors de l’eau, vous ne devriez pas avoir à nager partout pour récupérer vos effets personnels qui flotte ça et là, loin de votre kayak.
La meilleure façon d’éviter cela est de tout attacher à votre kayak d’une manière ou d’une autre. Si vous avez un kayak de randonnée Sit-in (assis à l’intérieur) avec de grands compartiments scellés, il vous suffira de vous assurer que les couvercles d’écoutille sont correctement fixés avant de partir.
En résumé, pratiquer le kayak en solo n’est pas chose facile. Il est donc important de suivre ces conseils et bien se préparer avant de vivre une telle aventure en solitaire.
Et vous ? Vous ajouteriez quoi comme conseil ?
Père de famille de 52 ans, je suis passionné depuis ma jeunesse par les kayaks gonflables. Je ne suis pas spécialement un expert mais un kayakiste enthousiaste qui a testé des dizaines de bateaux qui m’ont été prêtés, donnés ou que j’ai achetés. Je suis heureux de partager quelques conseils avec vous !